Melkdrinkende hindoe-beelden: op
donderdag 21 september 1995 ging het nieuws over het
buitengewone verschijnsel als een lopend vuurtje de
wereld rond. Nooit eerder in de geschiedenis gebeurde er
op dergelijke wereldschaal gelijktijdig een wonder.
Televisie, radio en kranten brachten gretig het nieuws
over dit unieke verschijnsel en zelfs sceptische
journalisten hielden een lepel melk aan de lippen van de
goden — en zagen deemoedig hoe de melk verdween. De
media ging er uitgebreid op in en hoewel wetenschappers
en ‘deskundigen’ op de proppen kwamen met theorieën over
"capillaire absorptie" en "massa-hysterie", was het voor
de meeste mensen overduidelijk dat er een onverklaarbaar
wonder had plaatsgevonden. Het begon allemaal bij dageraad in een tempel
in een buitenwijk van Delhi (India), toen melk die werd
geofferd aan een beeld van Ganesha gewoon in het niets
verdween. Het gerucht verspreidde zich zo snel door heel
India dat binnen de kortste keren duizenden mensen melk
aan de goden offerden en vol verbazing zagen hoe de melk
verdween. Het leven in India kwam nagenoeg tot stilstand
doordat de mensen zich massaal naar de tempels spoedden
om de drinkende goden met eigen ogen te kunnen zien.
Anderen zeiden dat ook kleine beelden in miljoenen
huizen in het hele land geofferde melk dronken.
Pandit Sunderlal van de
Birla Mandir, een van de grootste tempels in Delhi, kwam
juist de tempel binnen om half zes ‘s ochtends, toen hij
een telefoontje kreeg over het wonder in de
buitenwijken. "Ik stond op en nam een lepel melk en
hield die voor de mond van Ganesha. Hij dronk het op en
de lepel raakte leeg. Toen gaf ik Shiva ook een slok."
Verkeer stokte
Het verkeer in Delhi kwam
vast te zitten, terwijl de politie probeerde de menigten
in goede banen te leiden die zich met kannen en
steelpannetjes melk rond de honderden tempels verzameld
hadden voor de marmeren beelden van Ganesha, de
hindoe-god van wijsheid en onderwijs, en van Shiva, zijn
vader, de Vernietiger in de hindoe-drieeenheid. In heel
Delhi trof men dames uit de hoogste kringen met zilveren
kannen en bekers vol melk die, zij aan zij met
ongeletterde arbeidersvrouwen, in kilometerslange rijen
op hun beurt wachtten.
Een priester van een van
de tempels in Delhi zei dat meer dan 5000 mensen zijn
tempel hadden bezocht: "Het valt niet mee de drukte in
goede banen te leiden." Een huisvrouw uit Delhi die twee
uur had moeten wachten om het witte marmeren standbeeld
van Ganesha te kunnen laven zei: "De boze wereld loopt
ten einde en misschien zijn de goden hier om ons te
helpen." Zelfs de cynici gaven blijk van verbazing. "Het
is ongelooflijk. Mijn vrienden vertelden me erover en ik
dacht dat het gewoon onzin was", zei Mabati Kasori, een
zakenvrouw uit Delhi. "Maar toen deed ik het zelf. Ik
zweer dat de lepel werd geleegd." Parmeesh Soti, een
bedrijfsleider, was ervan overtuigd dat het een wonder
was. "Het kan geen bedrog zijn. Waar zou al die melk
moeten blijven? Het verdween onder mijn ogen."
Suzanne Goldenberg, een
journaliste in Delhi, schreef: "Binnen in de
verduisterde schrijn hielden mensen roestvrijstalen
bekers en aardewerk potten bij de centrale figuur van de
vijfkoppige Shiva, de vernietiger van het kwaad en zijn
metgezel, de slang, en ze zagen de melkniveaus overal
zakken. Hoewel sommige gelovigen hun lievelingsgod bijna
dwongen te drinken, was de vloer tamelijk droog."
India was in rep en roer.
De regering sloot haar burelen verscheidene uren en de
handel op de aandelenbeurzen in Bombay en New Delhi kwam
stil te liggen omdat miljoenen mensen in het hele land
thuis en in tempels melk aan de goden offerden.
Ook in Nederland dronk
Ganesha melk
Twintig liter
Al snel verspreidde het
nieuws zich naar hindoe-gemeenschappen in Singapore,
Hongkong, Nepal, Thailand, Dubai, Groot-Brittannië, de
Verenigde Staten en Canada. Vanuit de hele wereld kwamen
er berichten binnen. In Hongkong kwamen meer dan 800
mensen samen in de hindoe-tempel in Happy Valley om de
drinkende beelden van Krishna en Brahma te zien en het
kleine zilveren beeld van Ganesha waarvan priesters
zeiden dat die 20 liter melk had gedronken.
In Groot-Brittannië
maakten hindoes melding van wonderen in tempels en
huizen door het hele land. In de Vishva-tempel in de
Londense wijk Southall zagen in 24 uur tijd 10.000
mensen hoe het 40 cm hoge beeld van de stier Nandi en
een bronzen beeld van de cobra Shesh Nag melk dronken
uit kopjes en van lepels. De 20-jarige Sushmith Jaswal
zei dat ze eerst nogal sceptisch was, maar met de melk
verdwenen ook haar twijfels. "Het leek wel een
zegening," zei ze. Nita Mason zag het standbeeld ook en
zei: "Het is een wonder — God wil de mensen laten zien
dat hij hier is." Girish Desai, een bankemployé uit
Edgware vertelde: "Ik had de berichten gehoord maar
geloofde het niet. Maar ik heb het zelf ervaren. Ik
hield een lepel vol melk aan de lippen van een van de
heiligenbeelden en het begon ervan te drinken. Ik zag de
melk verdwijnen."
In de Geeta Bhavan-tempel
in Manchester likte een zeveneneenhalve centimeter hoge,
zilveren Ganesha de melk op. De 35-jarige Rakesh Behl
voerde de zilveren olifant verscheidene keren en zei:
"Zag je hoe snel Ganesha dronk? Hoe kan iemand eraan
twijfelen dat dit een wonder is? Dit heeft mijn geloof
beslist versterkt." In het huis van Asha Ruparelia (42)
in Southall dronk een aardewerk standbeeld van Ganesha
in haar woonkamer de melk: "Het beeld heeft sinds
afgelopen nacht meer dan tien liter melk gedronken.
Bijna 600 mensen zijn komen kijken."
Heilige as
Een andere
verbazingwekkende manifestatie vond plaats in een grote
hindoe-tempel in Wimbledon, zuid-Londen. Daar verdween
ook de melk die aan het beeld van Ganesha geofferd werd
en, tegelijkertijd, stroomde in een schrijn met een
grote foto van Sai Baba (een Indiase spirituele leraar)
vibhuti (heilige as) van Sai Baba’s voorhoofd en amrita
(nectar) van zijn voeten.
Veel journalisten namen
actief deel aan deze wonderbaarlijke gebeurtenissen.
Rebecca Mae, journaliste van de Daily Express,
schreef: "Ik kon het goed zien van opzij en het enige
dat ik kan zeggen is dat het beeld een halve lepel
scheen leeg te drinken terwijl de gelovige de lepel
horizontaal hield. Het restant werd eerbiedig door de
volgeling opgelikt." Een fotograaf van een landelijk
sensatieblad zat pal voor het beeld. En hij was ervan
overtuigd dat het de melk dronk. Hij zei dat hij zelfs
na langdurige kritische waarneming geen mechanisme kon
ontdekken waarmee het verschijnsel verklaard zou kunnen
worden. "Als afvallige katholiek geloof ik niet in
verhalen over de Maagd Maria die tranen plengt. Ik mag
wel zeggen dat ik net zo sceptisch was als ieder ander —
maar het is moeilijk om iets te ontkennen dat je met
eigen ogen hebt gezien."
Journaliste Suzanne
O’Shea heeft het wonder ook gezien. "In navolging van de
anderen knielde ik op de vloer naast het beeld van de
stier en hield een eetlepel vol melk, die ik met twee
handen recht hield, naast zijn mond. Binnen enkele
seconden was de melk zo goed als verdwenen en lag er nog
slechts een druppel in de lepel die in mijn handen werd
geleegd, zodat ik mezelf ermee kon zegenen. Ik probeerde
het nog een keer en opnieuw verdween de melk binnen een
paar seconden uit de lepel."
Rikee Verma, journaliste
van The Times, schreef: "Als gelovig mens ging ik
eerst naar de slaapkamer boven... en hield een lepel
melk tegen een foto van Ganesha en zag tot mijn
verbijstering dat de lepel binnen een paar seconden
halfleeg was. Ik controleerde nog eens of het glas in de
lijst niet nat was, maar dat was droog. Ik kon mijn ogen
niet geloven. Dit was duidelijk een boodschap van de
goden, die zeggen: ‘Wij zijn er, dit is het bewijs.’
Vervolgens ging ik naar de Sri Ram Mandir [tempel] in
Southall... Ik hield een lepel melk onder de slurf en
binnen enkele seconden was de lepel leeg... Anderen die
getuige waren van het wonder waren vervuld van emotie.
‘Onze god is eindelijk tot ons gekomen’, zei een van
hen."
"Nieuwe god geboren"
Terwijl de media en
wetenschappers nog steeds worstelen om een verklaring te
vinden voor deze gebeurtenissen, geloven veel hindoes
dat het tekenen zijn van de geboorte van een groot
leraar. De journaliste Rebecca Mae schrijft: "De meeste
gelovigen vertelden dat ze maar af en toe naar de tempel
gaan en zeker geen religieuze fanatici zijn. Maar ze
waren ervan overtuigd dat er een nieuwe god geboren is
om de wereld te redden van het kwaad." Krishna Anratar
Dubey, een gerespecteerd Indiaas astroloog, legde uit
dat volgens de hindoe-mythologie dergelijke wonderen
gebeuren wanneer er een grote Ziel in de wereld komt.
In de tempel in Southall
(Londen) waar duizenden de wonderen hadden gezien, geeft
de heer Bharbari, de voorzitter, de volgende verklaring:
"Ik weet alleen dat ons heilige boek zegt dat steeds
wanneer het kwaad de overhand krijgt, er een grote Ziel
zal neerdalen om de wereld uit de ketenen van het kwaad
te bevrijden, opdat het recht zal zegevieren. Wij
geloven dat dit wonder, en die wonderen in andere
hindoe-tempels, een teken kunnen zijn dat er een grote
Ziel is neergedaald, iemand als de Heer Krishna of Jezus
Christus."
(De meester van Benjamin
Creme verklaarde dat Maitreya en een groep meesters
verantwoordelijk zijn voor deze verschijnselen, terwijl
Sai Baba persoonlijk de vibhuti en amrita creëerde die
van zijn foto in de tempel in Wimbledon stroomden.)
|